Giovani nelle prigioni
Bamenda in Camerun

Dal1994 i nostri frati cappuccini, su invito del Vescovo, offrono la loro assistenza al carcere centrale di Bamenda; oltre al carcere centrale si seguono anche i tre penitenziari distaccati di Ndop, Mbengwi e Wum.
La popolazione carceraria varia da 650 a 800 detenuti, un quarto sono ragazzi con un’età compresa tra i 14 e i 18 anni che spesso sono stati ripudiati o addirittura non hanno parenti che possano occuparsi della loro situazione legale. Il più delle volte vengono incatenati ai piedi e vengono a contatto con i peggiori criminali; violenze e maltrattamenti sono all’ordine del giorno. Qui le condizioni di vita sono durissime: il governo passa soltanto un pasto giornaliero consistente in un pugno di farina di granoturco cotta nell’acqua ed una forchettata di erbe amare; non ci sono medicinali né vestiti. I frati, con altri operatori pastorali, sono una presenza religiosa accanto a loro per cercare di affrontare le più disparate situazione di bisogno: oltre alla formazione religiosa e morale, si provvede a fornire una integrazione alimentare di riso, olio, verdure e legna da ardere;
si fornisce vestiario e medicinali. Fortunatamente si trova una buona collaborazione con l’ospedale centrale di Bamenda; ci si occupa anche dell’assistenza sociale, legale e di conciliazione. L’opera più impegnativa è quella di educazione e formazione professionale attraverso corsi di sartoria, calzoleria, informatica, teoria e pratica di elettricità e teoria e pratica di elettronica. Con quest’opera di formazione si fornisce una base a questi giovani affinché una volta fuori dal carcere possano trovare un impiego nella società. La vostra generosità ha permesso tutto questo: “ero in carcere e mi avete visitato”, tramite i missionari continuiamo questa opera di carità.

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Camerun

I frati minori Cappuccini sono in Camerun dal 1982 e attualmente contano 14 missionari e 21 religiosi in formazione.
Due fraternità: Shisong e Sop si trovano sugli altipiani, la terza è Bambui, vicina a Bamenda, la capitale della regione.
Nelle parrocchie i frati si sono dedicati alle attività pastorali e all’accoglienza di giovani che desideravano conoscere la spiritualità francescana.
Nelle carceri di Bamenda si offre un sostegno morale e materiale ai detenuti che vivono in condizioni disumane.
La missione di Shisong gestisce 6 scuole con 2000 alunni.
Inoltre viene fatta assistenza all’ospedale, uno dei più importanti del Camerun.
La “Comunità dell’Arca” è una struttura autogestita che offre lavoro a 50 giovani dalla sartoria, alla falegnameria, al panificio.
Ai giovani senza lavoro è affidata anche la Cooperativa “Farm” che comprende al suo interno una scuola agricola e zootecnica.
Le fraternità di Sop e Bambui ospitano le case di formazione per i giovani entrati nell’Ordine.

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