Lascio il Cameroun dopo più di dieci anni di permanenza. Sembrerà un’ esagerazione se dico di non avere molte cose da raccontare.
Condivido l’opinione di coloro che affermano che le più belle esperienze tante volte non si riescono a descrivere con le parole; rimangono impresse indelebilmente nel cuore.
Abbiamo l’ impressione che i momenti belli della vita passano molto in fretta. In un soffio sono passati i dieci anni che ho trascorso in Cameroun.
La mia presenza è stata circoscritta nel campo delle vocazioni e della formazione dei giovani postulanti ( aspiranti alla vita consacrata n.d.r.) e novizi nel convento di Sop. E’ ovvio che la formazione alla vita religiosa di ogni Istituto, anche in terra di missione, ha ritmi di vita ben definiti. Non quindi grandi fatti e memorabili avventure, ma una  quotidianità fedele nella quale il Signore può trasformare il nostro cuore con la sua Grazia.
La sfida più grande per me è stata quella di vivere il mio essere frate Cappuccino in un ambiente culturale diverso da quello del mio paese di provenienza: l’ Eritrea, nell’ est dell’ Africa. A parte la posizione geografica, che non comporta rilevanti differenze, è proprio tutto il modo di vivere la fede e le relazioni che cambia. Quando ad esempio parlavo ai giovani frati Camerunesi o al popolo della liturgia, delle feste, del calendario Eritreo-Etiopico e delle nostre tradizioni, si domandavano se l’ Eritrea facesse parte dell’ Africa. (continua…)

Il vescovo di Bamenda, per dare un aiuto spirituale alle Suore Terziarie di S. Francesco e per il suo lavoro pastorale si rivolse ai Cappuccini. La risposta positiva venne dalla Provincia Lombarda. P. Lino Garavaglia, Ministro Provinciale, inviò il primo missionario, p. Umberto Paris, che arrivò in Camerun il giorno 19 febbraio 1982.
Poco dopo il suo arrivo la Diocesi di Bamenda venne divisa e fu creata quella di Kumbo, il 18 marzo 1982. Shisong, il luogo dove la nostra presenza iniziò entrò a far parte della nuova Diocesi.
Il giorno 12 Ottobre p. Ferruccio Ferri si unì a p. Umberto e il giorno 27 Ottobre 1982 ci fu l’inaugurazione ufficiale della presenza dei Cappuccini in Camerun. Il 20 febbraio 1983 p. Massimo Tewelde, missionario dell’Eritrea arrivò in Camerun e si stabilì così la prima Fraternità Cappuccina, nella parrocchia del Sacro Cuore di Shisong.
Nel 1984 fu inaugurato il postulandato, ospitato nella casa della missione.
P. Paolo Paganini dopo il suo arrivo si interessò particolarmente dei giovani e iniziò la Comunità dell’Arca a Shisong per creare possibilità di lavoro per tanti giovani.
Nel 1985 arrivò in Camerun p. Maurizio Golino.
Nel 1986 fu aperta la casa di Bambui, che doveva servire particolarmente a soddisfare le esigenze della formazione; allora, si concentrarono qui alcune tappe della formazione: noviziato e studentato. Il primo Maestro dei Novizi fu p. Maurizio Golino. Qui arrivò anche p. Gianluigi Ferrari. (continua…)